垂れた耳とユーモラスな表情が印象的な一対の狛犬。愛媛県東温市上村（うえむら）の船川神社で、下写真の新しい狛犬が作られるまで鎮座していたものです。

多くの狛犬は花崗岩（かこうがん）で作られていますが、この狛犬は砂岩でできているためもろさがあり、ひび割れや欠けが見られます。左側の口を閉じた「吽像（うんぞう）」は玉に乗り、右側の口を開けた「阿像（あぞう）」は頭を低くし後ろ足を立て、尻を上げたスタイルです。江戸時代末頃の作とみられています。

珍しい垂れ耳の他、大きなキバと見開いた目、少し上を向いた鼻の形で、愛嬌のある獅子頭のような表情をしています。胴体には、巻き毛を表す渦巻きと、狛犬には珍しく獅子舞衣装に描かれる唐草模様が刻まれています。

獅子頭風の表情や獅子舞由来の模様など、獅子舞に似た珍しい狛犬。船川神社の現在の狛犬と併せて鑑賞するのも一興です。