納堂邦弘さんは、東京でコンサルティングの仕事に就いていたとき、東北の農村支援を行うようになった。そこで過疎化、高齢化という地方の課題に直面。その課題に取り組みたいと考え、内子町の地域おこし協力隊に応募した。当時、地域おこし協力隊公募事業を担当する内子町総務課政策調整班に所属していた寳泉武徳（ほうせんたけのり）さんは「小田地区の協力隊に求めていたのは、道の駅を中心に交流人口を増やすこと。納堂さんには課題解決のためのビジョンと分析力があり、この人なら任せられると思いました」と振り返る。

平成26年10月に内子町へと移住し、道の駅「小田の郷（さと）せせらぎ」（以下：せせらぎ）のマネージャーとなった納堂さん。すぐに、せせらぎ内にある産直コーナーの野菜の中に、地元特産の人参芋やアピオスなど、山里らしい農作物の数々を見つける。素材のままの状態で販売されているのを見て、せっかくの商品価値を活かしきれていないと感じた。付加価値をつけるために何かできないかと考えていたとき、せせらぎに隣接する使われていなかった加工所に眠るアイスクリームメーカーなどを見つけ、農作物を使ったスイーツ作りを思いつく。納堂さんから具体的なスイーツ作りについて相談を受けた生産者のひとり宮岡和夫さんは「自分たちの作る農作物は普通のものだと思っていた。それを加工して売り出すという発想に驚いた」と話す。宮岡さんも商品開発に関わり、試行錯誤を重ねて生まれたのが「オダメイド」。主原料には、100％小田産のものを使い、手作りすることにこだわった。

山里らしい農作物を使ったアイスやクッキーは話題性もあり、新聞や雑誌で取り上げられるようになった。しかし、あくまでも目的は「大勢の人に小田地区に来てもらうこと」。せせらぎでの限定販売にしたことで、メディア効果と口コミによって広がり、昨年度のせせらぎの利用者は年間約8万5千人と過去最高となった。