高知大学 地域協働学部では、地域の課題を解決する取り組みとして地域団体や企業と協働し、商品開発などを行っている。開発した商品を販売する場所や機会をつくりたいという思いで、地域協働学部の教員と学生が共同で設立したのが「株式会社 里人」。平成27年の設立以来、学生が主体となって、高知県内の食材をふんだんに使ったランチやスイーツを提供するカフェ「satobito（サトビト）」の運営や、イベント出展による特産品の販売などを行ってきた。毎年、2年生が取締役に就任し、次の代に引き継いでいく同社。前取締役の3年生 松尾真太郎さんは「みんなの思いと売上を両立させる難しさなど、学生ではなかなか体験できない貴重な1年を過ごすことができた」と話す。

今年4月から約2カ月間、新型コロナの影響による店舗休業を経て、テイクアウト営業から徐々に活動を再開。これまでは店舗やイベントで販売していたワインや調味料を、現在は「インスタグラム」で紹介し、注文を受け付けるなど、新たな販売方法を模索中。先の見えない中でもみんなで乗り越えることが大きな自信につながるはずと前向きに捉えて活動している。

かめのヘルメットをかぶり、甲羅を背負った徳島県美波町のPRキャラクター「かめたろう」。美波町をたくさんの人に知ってもらいたいという思いで、美波町観光協会の徳永聖二さんがウミガメに扮したのが誕生のきっかけ。その後、活動に共感したメンバーが集まり、「かめファミリー」として、美波町観光ツアーのガイドや観光関連のイベントに参加するようになった。

年間を通じて県内外から観光客が訪れる同町だが、新型コロナの影響により、今年の夏は海水浴場なども閉鎖。秋以降のイベントもほぼ中止が決定しているため、来訪を積極的に呼びかけるのは控えているという。その分、事業者の方を少しでもサポートできればと毎日町内を”回遊“中だ。「コロナ対策で通販に力を入れたお店や企業も多いので、実際に足を運んでいただけなくても美波町のおいしいものをお届けしたい」と徳永さん。全力で美波町を盛り上げようという「かめファミリー」から、町内に元気が伝播している。