高知県の土佐湾沖では、昔からイワシの稚魚が豊富に獲れる。そのうち約3割が安芸漁港で水揚げ・加工されるため、安芸市の人たちにとって、ちりめんじゃこは「普段のおかず」。しかし、2005年（平成17）に安芸市のまちづくりを考える「安芸まちづくり委員会」が「ちりめんじゃこのおいしさを広めたい」と安芸本町商店街振興組合女性部に協力を依頼。ちりめんじゃこを広く知ってもらうため、どんぶりにして観光客に提供したところ「こんなにふわふわのちりめんじゃこは食べたことがない」と喜ばれた。

そこで、安芸市の名物にしようと安芸商工会議所が中心となって市内の飲食店に呼びかけ、市内6店舗で常時「釜あげちりめん丼（以下：ちりめん丼）」を提供するようになった。

それから5年後の2010年（平成22）、NHK大河ドラマ「龍馬伝」の放送をきっかけに、岩崎弥太郎の生誕地である安芸市を訪れる人たちからもご当地丼として好評を博した。当時、安芸商工会議所の女性会会長を務めていた山本美栄（みえ）さんは、安芸市のちりめんじゃこのクセのない繊細な味わいは、特別であると改めて実感。観光誘致や地域産業の活性・振興にもつながると考え、同年11月、シラス加工業者や「ちりめん丼」を提供する飲食店主らとともに、楽しみながら活動する会『安芸「釜あげちりめん丼」楽会（以下：楽会）』を設立した。

各地でB級グルメイベントが増えてきた時期だったこともあり、県内外のイベントで「ちりめん丼」を販売するなどＰＲ活動に努めた。そして、2012年（平成24）、第3回土佐の食１（ワン）グランプリの優勝をきっかけに安芸市の「ちりめん丼」は高知県のご当地グルメとして浸透していった。

県内外のイベント参加に加えて、2013年（平成25）からは「ご当地じゃこ料理」を一堂に集めた「じゃこサミット」を毎年10月に市内で主催。楽会の熱意に応える形で年々参加が増えていった「ちりめん丼」提供店（現在は16店舗）でのスタンプラリーなど、さまざまなPR活動を行うようになった。さらに、地域の子どもたちにも安芸市のちりめんじゃこの魅力を知ってほしいと、市内の各小学校で食育の出前授業も行うように。「安芸市をじゃこの聖地にしたい」との思いから、「楽会」の活動はさらに加速していった。

2015年（平成27）、立ち上げ時に奔走した山本さんから現会長の仙頭ゆかりさんがバトンを受け継いだ。「熱い思いで初代会長たちが築き上げたさまざまな取り組みを受け継いで、みんなで盛り上げるのが私たちの役目」と仙頭さん。定例会議を開いて「楽会」のメンバーそれぞれの意見を調整し、「やれる人がやれることを」をモットーに楽しみながら活動している。

2016年（平成28）からは、毎月15日「じゃこの日」に市内の保育所と小中学校で「じゃこ給食」を提供。また「じゃこ博士シート」を制作し、市内の小中学生全員に配布するようになった。2018年（平成30）からは安芸市と交流のある県外の小学校などでちりめんじゃこの魅力を伝えるなど、活動の幅を広げている。

昨年は新型コロナウイルスの影響で活動できない状況だったが、出前授業の代わりに小学生向けの動画を公開。今年2月の定例会議では新しいトッピングの販売メニューや配布物を検討するなど、イベント再開の準備を続けている。

10年ほど前には地元以外に知られていなかった「ちりめん丼」だが、最近では高知名物としてテレビの全国番組で取り上げられるまでになった。次第に認知度が上がる中、メンバーは代わっても「安芸市をじゃこの聖地にしたい」という熱い思いは、脈々と受け継がれていく。