ホテルが目指したのは、環境問題への配慮だけではありません。お客さまの安全・安心と従業員の働きやすい職場づくり。万一の火災や災害に備えて炎の出るボイラーを使わず、源泉から引いた温泉水の温度管理はヒートポンプのチラーユニットと太陽光集熱パネル、客室と厨房の給湯はエコキュート、厨房の主な調理器にはIHを導入しました。

　調理部長の村上浩司さんは、「IHは表面がフラットで、錆（さび）が出ないし、拭き残しもないので実に衛生的。スタッフにとっては、何より掃除が楽になりました」と、IH導入が従業員の労働負担の低減にもつながったと言います。

　ホテルに宿泊するお客さまの楽しみの一つが料理。厨房で陣頭指揮を執る村上さんは、カリフォルニアで日本料理に腕を振るったこともある国際派。和食、フレンチ、イタリアンと自在にこなす実力者です。

　「電気調理器は、低温調理に威力を発揮します。分厚い肉でも、中まで均一に火が通ります。ステーキの場合、表面をIHで素早く焼いてうま味を中に閉じ込め、次にスチームコンベクションオーブンに入れて75℃から80℃の低温でじっくり蒸気で加熱すれば、表面は焦げ目がついて、中はレアなステーキの完成です」と村上さん。また、『サワラの瞬間焼き』にも、村上さんならではの工夫が隠されています。サワラをたたき状態に仕上げるには、本来なら氷水に浸すのをブラストチラーで急速冷凍することで、水っぽくなるのを解消しています。「料理は工夫次第。IHを駆使すれば、お客さまの嗜好に合わせて同じ食材でも一味も二味も違った料理を提供できます。それに、経験の浅いスタッフも温度調節が数字で示せるので、レシピさえ用意すれば、新たなメニューの指導もスムーズです」と後進の指導にも意欲的な村上さん。

　今日も、お客さまの旅の思い出の一つに加えていただける料理を提供したいと厨房での奮闘が続きます。